隨著湖人隊即將全面過渡到盧卡-東契奇時代，一個關(guān)鍵的夏天即將到來，湖人隊將會在今年夏天決定應(yīng)該圍繞他們的新超級巨星使用哪些球員，這一切可能會基于他在效力達拉斯獨行俠期間帶隊殺進總決賽的那個賽季，以及湖人隊今年季后賽中暴露出的問題。
想要最大化東契奇的能力，就需要有合適的球員搭檔。每個成功的持球進攻創(chuàng)造者都需要在進攻端有一名合適的內(nèi)線搭檔，就拿今年總決賽的兩支球隊來說，印第安納步行者隊有泰瑞斯-哈利伯頓和邁爾斯-特納的內(nèi)線組合，而俄克拉荷馬雷霆隊有謝伊·吉爾吉斯-亞歷山大與切特-霍姆格倫的組合。
而東契奇希望身邊有一名能夠在內(nèi)線空接吃餅的大個子球員，這已經(jīng)不是什么秘密了。湖人隊本來有賈克森-海斯這樣一名身高超過2米10的中鋒，他在常規(guī)賽的進攻中完美扮演了這個角色。一旦持球從中路發(fā)起進攻的東契奇察覺到防守人沉退慢了一拍，他的傳球就會越過對手的頭頂，給海斯送上一記助攻。根據(jù)NBA官方統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，海斯和東契奇的陣容在常規(guī)賽中的進攻得分高達116.5，凈得分達到了+8.3。
但是在季后賽中，海斯因為無法擺脫犯規(guī)麻煩和提供可靠的防守，他最終失去了主教練J.J-雷迪克的信任。這就說明，最適合搭檔東契奇的中鋒，并不是空接吃餅?zāi)敲春唵?，他們還需要能夠保護籃筐，彌補東契奇等外線球員隨時會出現(xiàn)的防守失誤。東契奇在去年季后賽帶隊成功殺進了總決賽，主要是因為得到了德里克-萊弗利和丹尼爾-加福德這兩名內(nèi)線球員的幫助，他們不僅在籃下進攻表現(xiàn)出色，而且有效地保護了籃筐。
湖人隊帶著只有一名勉強合格中鋒的畸形陣容進入了季后賽，但海斯無法長時間留在場上，最終只能依賴一個只有側(cè)翼和后衛(wèi)的小個陣容，而這些后衛(wèi)無法在防守端提供多大的幫助。無論人們有多希望東契奇能夠改進自己的防守，他也無法成為一名合格的防守球員，需要有隊友提供協(xié)防，這就決定了中鋒位置的補強將會成為湖人休賽期最關(guān)鍵的工作。
除了中鋒之外，東契奇還需要外線投手的幫助。任何一名精英控球手的身邊都需要必要的投籃能力，東契奇也是如此。在東契奇交易完成之后，湖人隊的三分球命中率在聯(lián)盟中排名第9，但他們的場均三分球出手次數(shù)卻高居聯(lián)盟第4。
東契奇需要大量的投手圍繞在身邊，湖人隊的五小陣容非常有效地完成了本賽季，在常規(guī)賽中獲得了+18.6的凈評分，這種持球進攻創(chuàng)造能力與投籃能力相結(jié)合，讓湖人隊對季后賽充滿樂觀。但是湖人隊的五小陣容卻在季后賽中被打回原形，在季后賽級別的防守和對抗下，他們的體能和身高體重都無法和對手抗衡。湖人隊的問題并不是沒有投手，而是這些投手是否可以優(yōu)化，在防守端也產(chǎn)生積極的影響力。
基于這樣的需求，湖人隊下一個迫切需要的是一名具有防守沖擊力的運動型球員。優(yōu)秀的雙向球員是聯(lián)盟的稀缺資源，也是所有球隊夢寐以求的，想要找到這樣的球員并不容易，但湖人隊需要在防守端找到更多的平衡，才能在東契奇的下個賽季取得成功。
在2024年的西部決賽中，東契奇身邊有多名出色的外線防守球員，其中最優(yōu)秀的就是小德里克-瓊斯，他的防守任務(wù)主要是限制森林狼隊當家球星安東尼-愛德華茲，結(jié)果獨行俠隊成功擊敗了森林狼隊殺進總決賽，這證明只要有合適的搭檔，東契奇就能夠帶隊取得成功。
湖人隊不需要專門去追求小瓊斯，但他們絕對需要這種類型的球員，不僅是為了幫助彌補東契奇的防守漏洞，也是為了彌補奧斯汀-里夫斯和勒布朗-詹姆斯的防守漏洞。里夫斯自然不必說，防守本就不是他的強項；而詹姆斯將于今年的12月年滿41歲，今年季后賽已經(jīng)證明了他已經(jīng)無法在防守端提供多大的幫助。
湖人隊最接近小瓊斯的防守側(cè)翼球員是賈里德-范德比爾特和發(fā)展聯(lián)盟轉(zhuǎn)正的喬丹-古德溫。但范德比爾特是個傷病號，即便是健康的時候也無法很好地解決自己容易犯規(guī)的問題；而古德溫則缺乏大賽經(jīng)驗，說白了兩人都不堪大用。東契奇已經(jīng)證明，只要身邊有合適的隊友，他就能帶領(lǐng)球隊前往應(yīng)許之地，而湖人隊今年夏天要建立這樣的陣容還有很長的路要走。
